Đi Lào bốn ngày ba đêm không phải kiểu tour có quá nhiều thành phố hoặc liên tục đổi khách sạn, nhưng nhịp đi lại khá đặc biệt. Ngày đầu khách bay đến Viêng Chăn rồi tham quan thủ đô; sau đó có một chặng đường bộ dài để đến Luang Prabang; đến ngày tham quan cố đô lại kết hợp xe, thuyền, đi bộ và leo bậc đá. Sáng cuối còn phải thức từ khoảng 05h00 nếu muốn chứng kiến nghi thức Tặt Bạt.
Vì vậy, tôi thường nhắc khách đừng nhìn lịch trình Lào rồi nghĩ đây chỉ là một tour chùa chiền nhẹ nhàng. Phần lớn điểm không quá khó đi, nhưng tổng thời gian trên xe, việc đổi phương tiện và đoạn 328 bậc lên núi Phousi sẽ khiến khách cảm nhận khá rõ nếu những ngày trước ngủ không đủ.
Viêng Chăn mở đầu nhẹ nhưng đã cho thấy rõ màu sắc văn hóa của chuyến đi
Sau khi đến sân bay Wattay, đoàn vào trung tâm Viêng Chăn, dùng bữa và có thời gian nhận phòng nghỉ trước khi bắt đầu tham quan. Khoảng nghỉ này khá cần thiết sau chuyến bay, đặc biệt với khách lớn tuổi hoặc gia đình có trẻ nhỏ.
Patuxay là một trong những hình ảnh dễ nhận ra tại thủ đô Lào. Công trình còn được biết đến như Khải Hoàn Môn của Viêng Chăn, tạo một điểm mở đầu khá khác với các không gian Phật giáo phía sau.
Thạt Luổng lại đưa khách sang một sắc thái hoàn toàn khác. Đây là biểu tượng Phật giáo Tiểu thừa quan trọng của Lào và hình ảnh công trình còn xuất hiện trên đồng tiền KIP. Với những điểm như thế này, tôi thường khuyên khách dành thời gian nghe phần giới thiệu thay vì chỉ đứng chụp ảnh rồi đi tiếp, bởi hiểu được ý nghĩa của công trình sẽ giúp các điểm tâm linh phía sau kết nối với nhau tự nhiên hơn.
Chùa Sí-Mương là nơi chương trình dành thời gian để khách dâng hương, cầu phúc, cầu lộc và cầu tài. Dịp Tết, đây là một trải nghiệm khá phù hợp với tâm lý du xuân của khách Việt, nhưng khi vào không gian chùa vẫn nên giữ trang phục và cách ứng xử phù hợp với nơi thờ tự.
Buổi tối tại Viêng Chăn tương đối nhẹ. Khách có thể lựa chọn khám phá thành phố bằng xe tuk tuk với chi phí tự túc, hoặc ngồi bên khu vực sông Mekong, thưởng thức bia Lào và các món nướng theo nhu cầu.
Tôi thường không khuyến khích kéo dài buổi tối quá muộn, bởi ngày hôm sau là chặng Viêng Chăn – Luang Prabang. Đây mới là đoạn cần kiên nhẫn với thời gian trên xe.
Viêng Chăn – Luang Prabang là chặng nên chuẩn bị tâm lý ngồi xe nhiều hơn tham quan
Ngày chuyển từ Viêng Chăn đến Luang Prabang khác hẳn ngày đầu. Phần lớn thời gian dành cho đường bộ, có điểm dừng nghỉ và ăn trưa trước khi tiếp tục hành trình đến cố đô.
Với những tuyến như vậy, tôi thường nhắc khách không nên mang quá nhiều đồ ăn vặt lên xe rồi ăn liên tục. Ngồi lâu mà ăn quá nhiều dễ khiến cơ thể nặng, đến bữa chính lại không ngon miệng. Một ít nước và đồ ăn nhẹ vừa đủ thường hợp lý hơn.
Người dễ say xe nên chủ động chuẩn bị theo thói quen cá nhân từ trước. Đừng chờ đến khi cơ thể đã khó chịu mới bắt đầu xử lý. Khi xe có điểm dừng, nên tranh thủ xuống đi lại nhẹ, vệ sinh cá nhân và thay đổi tư thế thay vì tiếp tục ngồi trên xe.
Đến Luang Prabang vào chiều, đoàn dùng bữa, nhận phòng và có buổi tối tự do dạo phố cổ. Đây là lúc nhịp chuyến đi chậm lại rõ rệt sau một ngày đường dài.
Phố cổ Luang Prabang về đêm phù hợp với việc đi bộ nhẹ, mua một vài món quà hoặc đơn giản ngắm không gian cố đô. Tôi thường xem đây là buổi tối nên dành cho nghỉ ngơi nhiều hơn, bởi sáng hôm sau đoàn còn đi thuyền, tham quan động, thác nước và leo núi Phousi.
Pak Ou và động Tham Ting tạo trải nghiệm khác hẳn việc tham quan chùa trong thành phố
Ngày khám phá Luang Prabang là phần có nhiều trải nghiệm nhất của tour. Một trong những điểm đáng chú ý là hành trình đi thuyền đến động Tham Ting thuộc khu vực Pak Ou, cách trung tâm khoảng 35 km theo chương trình.
Động có lịch sử khoảng 400 năm và lưu giữ khoảng 3.000 tượng Phật. Trên đường, đoàn đến bản Sang Hai rồi sử dụng thuyền để vượt sông Mekong sang khu vực động.
Đây là phần mà khách nên mang hành lý thật gọn. Khi vừa đi xe, vừa xuống thuyền rồi tiếp tục di chuyển tại điểm, một ba lô nhỏ có điện thoại, nước và vật dụng cần thiết sẽ thuận tiện hơn nhiều túi xách.
Người lớn tuổi nên đặc biệt chú ý khi bước từ bờ xuống thuyền. Phương tiện có thể dao động theo mặt nước và khoảng cách giữa bậc lên xuống không giống đi trên mặt đất. Không cần vội theo nhóm phía trước; bước chắc từng người sẽ an toàn và thoải mái hơn.
Trẻ nhỏ cũng nên luôn có người lớn đi sát. Khu vực sông Mekong và thuyền không phải nơi để trẻ tự chạy trước đoàn, kể cả khi quãng di chuyển nhìn có vẻ ngắn.
Cái hay của Pak Ou không chỉ nằm ở số lượng tượng Phật. Sau Viêng Chăn với những công trình lớn, việc đi theo dòng Mekong đến một không gian hang động có lịch sử lâu đời khiến khách cảm nhận rõ hơn sự gắn kết giữa Phật giáo và đời sống văn hóa Lào.
Quảng Sý, Xiêng Thong và Cung điện Hoàng gia khiến buổi chiều Luang Prabang rất nhiều sắc thái
Thác Quảng Sý đưa hành trình chuyển từ sông và hang động sang thiên nhiên. Sau thời gian ngồi thuyền và di chuyển, không gian thác nước tạo một cảm giác khá khác so với các điểm tâm linh đã đi trước đó.
Tôi thường khuyên khách dùng giày dép dễ đi vì khu vực thác cần di chuyển ngoài trời. Không nhất thiết phải cố đi thật nhanh hoặc xuống mọi khu vực nếu chân đã mỏi. Tour còn núi Phousi phía sau và đoạn đó mới là phần cần sức chân rõ nhất.
Chùa Vat Xiêng Thong là một trong những công trình quan trọng của Luang Prabang. Kiến trúc chùa và không gian cố đô tạo cảm giác khác với các ngôi chùa tại Viêng Chăn, nên nếu đi chậm và nghe thuyết minh, khách sẽ thấy hành trình không bị lặp dù có nhiều điểm liên quan đến Phật giáo.
Cung điện Hoàng gia tiếp tục đưa khách sang câu chuyện về Hoàng triều Lào và các hiện vật văn hóa được lưu giữ. Sau nhiều điểm ngoài trời, đây cũng là đoạn nhịp tham quan ổn định hơn trước khi đoàn chuẩn bị lên núi Phousi.
328 bậc lên Phousi là đoạn nên tự đánh giá sức trước khi đi
Theo chương trình, để lên điểm cao ngắm toàn cảnh cố đô Luang Prabang, khách cần vượt qua 328 bậc thang đá. Đây là chi tiết tôi sẽ nhắc rõ từ trước thay vì để khách đến nơi mới biết.
Với người trẻ hoặc khách quen vận động, số bậc này thường không phải vấn đề quá lớn nếu đi chậm. Nhưng với người lớn tuổi, người có vấn đề về đầu gối hoặc vừa mệt sau cả ngày tham quan, cần tự đánh giá thể trạng trước khi quyết định lên.
Không nên biến việc lên đỉnh Phousi thành mục tiêu bắt buộc cho mọi thành viên. Người đủ sức có thể đi để ngắm Luang Prabang từ trên cao, đặc biệt vào thời điểm ánh chiều xuống; người không phù hợp có thể nghỉ ở khu vực bên dưới.
Nếu lên núi, tôi thường khuyên khách giữ một nhịp đều thay vì cố vượt thật nhanh. Những đoạn nghỉ ngắn giữa đường giúp chân đỡ mỏi hơn nhiều so với đi quá gấp rồi phải dừng lâu.
Khách cũng nên mang nước vừa đủ nhưng không cần mang túi nặng. Sau một ngày vừa đi thuyền, thác, chùa và cung điện, mỗi món hành lý dư đều dễ cảm nhận rõ hơn khi bắt đầu leo bậc.
Nghi thức Tặt Bạt lúc 05h00 là trải nghiệm đáng xem nhưng cần chuẩn bị từ tối hôm trước
Sáng cuối, chương trình có một trải nghiệm khá đặc biệt: khách thức dậy khoảng 05h00 để chứng kiến nghi thức Tặt Bạt – nghi thức cúng dường khi các nhà sư đi khất thực trên đường phố Luang Prabang.
Đây là một hoạt động gắn với đời sống tôn giáo địa phương chứ không chỉ là một tiết mục dành cho khách du lịch. Vì vậy tôi thường nhắc đoàn đứng quan sát với thái độ tôn trọng, hạn chế gây ồn và thực hiện theo hướng dẫn nếu muốn tham gia.
Việc dậy lúc 05h00 cũng có nghĩa tối hôm trước khách nên ngủ sớm. Nếu vừa đi Phousi, sau đó tiếp tục khám phá phố cổ đến khuya thì sáng rất khó giữ được trạng thái tỉnh táo.
Sau nghi thức, đoàn trở về dùng điểm tâm rồi tiếp tục đến Trung tâm Nghệ thuật Truyền thống và Dân tộc, nơi lưu giữ những hiện vật liên quan đến các cộng đồng tại Lào. Chương trình còn dành thời gian để khách tham quan phố cổ, chợ địa phương và mua sắm trước khi dùng bữa trưa rồi ra sân bay.
Đây là lúc nên mua quà hơn là mua quá nhiều từ ngày đầu. Sau đó khách chủ yếu di chuyển ra sân bay để trở về Việt Nam nên việc mang thêm một vài túi sẽ ít gây bất tiện hơn.
Tour ngắn nhưng hộ chiếu vẫn là thứ phải kiểm tra đầu tiên
Theo điều kiện chương trình, hộ chiếu cần còn hạn trên 6 tháng tính từ ngày kết thúc chuyến đi. Hình ảnh và thông tin trên hộ chiếu phải rõ ràng, không bị hư hỏng hoặc mờ nhòe.
Tôi thường khuyên khách giữ hộ chiếu ở một vị trí cố định trong suốt chuyến đi. Mỗi lần rời khách sạn hoặc chuẩn bị ra sân bay, hãy kiểm tra hộ chiếu, điện thoại và ví trước khi kiểm tra những món khác.
Khách Việt kiều hoặc mang quốc tịch nước ngoài cần chủ động kiểm tra visa vào Lào và điều kiện tái nhập Việt Nam theo trường hợp của mình. Trang chương trình cũng lưu ý visa cho khách Việt kiều, khách quốc tế và visa tái nhập không nằm trong phần chi phí bao gồm.
Tour này không phải hành trình nhiều hoạt động giải trí, nhưng lại có nét riêng ở việc đi giữa hai thành phố quan trọng của Lào, trải nghiệm sông Mekong, hang động, thác nước, chùa cổ, cung điện và nghi thức Phật giáo buổi sớm. Khách thích văn hóa và những chuyến đi có nhịp chậm thường sẽ cảm nhận rõ giá trị của tuyến hơn khách chỉ tìm hoạt động vui chơi.
Nếu gia đình đang cân nhắc tour Lào dịp Tết nhưng còn băn khoăn về chặng đường Viêng Chăn – Luang Prabang, người lớn tuổi lên 328 bậc núi Phousi, việc đi thuyền tại Pak Ou hoặc giấy tờ hộ chiếu cho chuyến đi, có thể trao đổi trước với INTOUR để được tư vấn cách chuẩn bị phù hợp với từng thành viên.
INTOUR TRAVEL
Hotline: 084 72 72 772
Điện thoại: 028. 39 89 99 89
Email: [email protected] - [email protected]
Địa chỉ HCM: 113 Đường số 1 khu dân cư Cityland, Phường Hạnh Thông , Tp. Hồ Chí Minh
Địa Chỉ Hà Nội: Tòa nhà Charmvit Tower - 117 Trần Duy Hưng, Trung Hòa Nhân Chính, Yên Hòa, Hà Nội
Địa Chỉ Đà Lạt: 3 Đường Lê Đại Hành, Phường Xuân Hương , Đà Lạt, Lâm Đồng